Erwachsenenkatechumenat in den USA

I. Hintergründe

• II. Vaticanum: Anregung zur Wiederbelebung des frühkirchlichen Katechumenats
• Rasche Entwicklung des Rite of Christian Initiation of Adults (RCIA) aufgrund der pastoralen Bedürfnisse in der pluralistischen U.S.-amerikanischen Gesellschaft
• Deutschsprachiger Raum:
• bis 1989 kaum Nachfrage aufgrund volkskirchlicher Strukturen
• Schreiben der dt. Bischofskonferenz (2000, 2001, 2004)
• Katechumenat war lange "ein Stiefkind" (Ball 2002); heute "Konjunktur" (Winter 2005) - Literaturliste
• 2001: "Die Feier der Eingliederung Erwachsener in die Kirche. Grundform. Manuskriptausgabe zur Erprobung" Adaption des OICA in den USA als RCIA:
• nicht nur für die Initiation von Ungetauften ("Katechumenen"), sondern auf für die vollständige Eingliederung von bereits getauften Christ/innen ("Kandidaten"), d.h.:
• Kinder im katechetischen Alter, getaufte Katholik/innen, die nicht vollständig initiiert wurden (Firmung; Eucharistie) sowie getaufte Christ/innen (aus anderen Denominationen)

II. Struktur - Was ist RCIA?

• Kein Programm, sondern ein Prozess, dessen zeitlicher Rahmen grundsätzlich offen ist (vgl. Searle)
• RCIA: "Schule" des christlichen Glaubens - miteinander an den eigenen gebrochenen, jedoch - im Licht des Glaubens - "begnadeten" Lebens- und Glaubensgeschichten lernen (Ernstnehmen der je eigenen Biographie!)
• Leitfaden (Form) ist die Liturgie und die Lesungen im Laufe des Kirchenjahres - Inhalt ist die "Liebesgeschichte Gottes mit den Menschen"
• Verkündigungsverantwortung liegt bei der gesamten Gemeinde! (Vorbildcharakter: Glauben ist bekennen und bezeugen)
• Katechumenen und Kandidat/innen fordern die Gemeinde durch ihre Fragen in ihrem Glauben heraus: Vertiefung und Erneuerung des Glaubens der gesamten Gemeinde!
• Der Prozess des RCIA ist in Abschnitte ("Stufen") gegliedert [Struktur!]; Mit Übergangsriten werden die Veränderungen in vertiefend-verdichtender Weise mit der Gemeinde gefeiert
• Am "Höhepunkt" dieses Prozesses steht die sakramentale Initiation (Taufe - Firmung - Eucharistie) in eine gemeinschaftliche Lebensform der Nachfolge
• Auf die sakramentale Initiation folgt die Phase der Glaubensvertiefung (Mystagogie)
• Ziel des RCIA ist Jüngerschaft in der Nachfolge Jesu und nicht primär Mitgliedschaft!

III. Konkrete Erfahrungen (Boston/Chicago)

• Phase der Erstverkündigung
• "Den Bewerber/innen entgegen..."
• Die Gemeinde geht den Bewerber/innen an einem Sonntag im Herbst "entgegen", d.h. sie holt diese vor der Kirche ab
• Sendung der Katechumenen
• Mystagogische und schriftzentrierte Katechese
• Nach der Homilie werden die Bewerber/innen vom Priester zur Reflexion der Schriften mit Blick auf das eigene Leben entsandt
• Osternacht
  "...dies ist die Nacht"
  Erfahrungsbericht von Osternachtsfeiern in Boston und Chicago

IV. Thesen

1. Das theologische Selbstverständnis (in Bezug auf die Initiation) von Gemeinden lässt sich (auch) an der Architektur des Feierraums ablesen (und daran, wie und wann in Gemeinden Initiation gefeiert wird)
2. Die Verantwortung der Glaubensverkündigung und -weitergabe muss bei der ganzen Gemeinde liegen!
   "Wir sterben nicht aus. Bei uns kommt fast jedes Jahr ein gestandenes Mannsbild dazu!"
3. Der Erwachsenenkatechumenat spricht mit seinen sinnlich erfahrbaren Riten (Salbung mit reichlich Öl, Eintauchen in das Taufwasser, Tragen des Taufkleides,...) die Menschen von heute an. (Das RCIA hat in der US-amerikanischen katholischen Kirche wesentlich dazu beigetragen, den "sakramentalen Minimalismus" zu überwinden.)
4. Da der Erwachsenenkatechumenat den christlichen Glauben als einen gemeinschaftlichen Lernprozess versteht, der die je eigene Lebensgeschichte mit ihren Brüchen ernst nimmt, verbindet er die biographieintegrative mit der sozialintegrativen Funktion der Religion
5. Damit stellt der Erwachsenenkatechumenat eine modernitätskompatible und zugleich säkularisierungsresistente Form der Verkündigung dar

Sendung der Katechumenen:
"My dear friends, this community now sends you forth to reflect more deeply upon the word of God which you have shared with us today. Be assured of our loving support and prayers for you. We look forward to the day when you will share fully in the Lord's table."